Po raz kolejny zostaje oddany nam do sterowania ponaddźwiękowy jeż o imieniu Sonic, mający za zadanie powstrzymanie złego doktora Eggmana, chcącego zapanować nad światem.

    Gra wraca niejako do korzeni, więc nasze poczynania będą opierać się przede wszystkim na skakaniu, toczeniu się, pokonywaniu ramp, a wszystko to przy użyciu niebieskiego, piekielnie szybkiego jeża Sonic’a.

    Za odpowiednią ilość zebranych pierścieni otrzymujemy możliwość odpalenia jeszcze większego przyśpieszenia – co sprawiło, że Sonic zasłużył sobie na określenie ponaddźwiękowy. W czasie gry możemy przyjąć szereg zadań pobocznych, a nawet czasem przyjdzie nam pokierować przyjaciółmi jeża – np. Tailsem czy Knucklesem.

    Gra łączy w sobie kolorowe, bajkowe postaci z realistyczną oprawą otoczenia, mającą sprawić wrażenie świata realnego. W Sonic Unleashed dodano zmienną fazę dnia i nocy oraz masę efektów mających potęgować odczucie prędkości jeża.